钣金加工就是针对金属板材的加工，剪、冲、折、拼接等冷加工工艺。其中，剪、冲/切、折三个步骤是最重要的，通过人工或机器将金属薄板塑成想要的形状和尺寸，还可以将其二次加工成更复杂的零件。随着社会的不断进步，钣金加工行业也在迅速发展，金属钣金早已涉及各行各业，在生活中常见的有烟囱、铁桶等。

其工艺的下料方式也有很多种，最为常见的有：

1. 剪床：利用剪床对简单料件进行剪切，它的主要功能是落料成形的准备加工，成本低，精度低于0.2，缺点是只能加工没有孔和切角的条料块料。

2. 冲床：将展开后的平板件冲裁成形 ，工时短、效率高、低成本，可大量生产是它的优点。

3. NC数控下料：首先编写数控加工程式，而后用编程软件把提前绘制好的图编写成机床能够识别的程式，机床按照其对平板进行冲裁，成本低。

4. 镭射下料：在大平板上进行激光切割，和NC数控下料一样需要编程，它可以下各种复杂形状的平板件，缺点是成本高。

5. 锯床: 主要下铝型材、方管、圆管、圆棒料等，成本和精度都低。

   　　国内钣金加工行业整体技术发展迅速，是技术型、资本型的劳动密集型行业，钣金加工行业是目前国内基础的行业，伴随着经济发展处于持续上升阶段。可我国多数普通钣金企业使用的国产设备缺点很多：嫁动率不高，效率低，加工技术不高，因此处在行业低端水平。现下我国制造业正处在结构调整、产业提升阶段，手工钣金将逐渐被冲压钣金及数控钣金取缔。